ইতিহাস তৈরি করলেন নিউ জ়িল্যান্ডের ওপেনার টম ল্যাথাম ও ডেভন কনওয়ে। ক্রিকেটের ১৪৮ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একটা টেস্ট ম্যাচের দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি করলেন দুই ওপেনার। ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে এই নজির করেন তাঁরা। ল্যাথাম ও কনওয়ের ওপেনিং জুটি প্রথম ইনিংসে তোলে ৫২০ বলে ৩২৩ রান। এর পর দ্বিতীয় ইনিংসে তারা মোট ২৩৭ বল খেলে করে ১৯২ রান।

টম ল্যাথাম এবং ডেভন কনওয়ের কৃতিত্ব

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ়ের তৃতীয় টেস্টে প্রথমে ব্যাট করে নিউ জ়িল্যান্ড। দু’জনের মধ্যে দুর্দান্ত ৩২৩ রানের পার্টনারশিপ দেখা যায়। টম ল্যাথাম ২৪৬ বলে ১৫ টি চার এবং একটি ছক্কা মেরে ১৩৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন। ল্যাথামের আউটের পরেও, ডেভনের ব্যাট থামেনি, তিনি প্রথম ইনিংসে ৩৬৭ বলে ৩১টি চার সহ ২২৭ রান করেন। প্রথম ইনিংসে, দুই ওপেনারই ১০০ রান করেন।

দ্বিতীয় ইনিংসেও দেখা যায় একই ছবি। একটা সময়ে মনে হচ্ছিল পিচটা হয়তো এই দুই তারকাকে মাথায় রেখে বানানো হয়েছে। প্রথম ইনিংসে নিউ জ়িল্যান্ড তোলে ৫৭৫ রান। জবাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ় ৪২০ রানে গুটিয়ে যায়। নিউ জ়িল্যান্ড ১৫৫ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে খেলতে নামে। অধিনায়ক ল্যাথাম দ্বিতীয় ইনিংসে ১৩০ বলে ১০১ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন, যার মধ্যে তিনি ৯টি চার এবং দু’টি ছক্কা মেরেছেন। তাঁর সঙ্গী ডেভন কনওয়ে ১৩৯ বলে ৮টি চার এবং ৩টি ছক্কার সাহায্যে ১০০ রান করেন। দুই ওপেনারের এই দাপটে টেস্ট ক্রিকেটের ১৪৮ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার এই ঘটনা ঘটল।

টেস্ট সিরিজ় জয়ের কাছাকাছি নিউ জ়িল্যান্ড

তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে নিউ জ়িল্যান্ড ১-০ তে এগিয়ে রয়েছে। তারা ওয়েস্ট ইন্ডিজ়কে ৪৬২ রানের টার্গেট দিয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ় দলের বর্তমানে যা অবস্থা তাতে তাদের পক্ষে এই রান তাড়া করে জেতা সম্ভব না।