করোনাকালীন ইংল্যান্ডের কাছে ধরাশায়ী হওয়ার পর নিউজিল্যান্ড সিরিজেও বাজে সময় পার করেছে পাকিস্তান দল। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারার পর টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে তারা। যেখানে তাঁদের প্রাপ্তি কেবল তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে জিতে কিউদের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ এড়ানো।

সফর শেষে দেশে ফেরার পরই তাই দলটিকে নিয়ে শুরু হয়েছে আলোচনা-সমালোচনা। চাকরি হারানোর শঙ্কায় রয়েছেন প্রধান কোচ মিসবাহ উল হক। পাকিস্তানের বর্তমান দল নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করেছেন শহীদ আফ্রিদি। মিসবাহর দলকে আরও সাহস নিয়ে খেলার পরামর্শ দিয়েছেন সাবেক এই অলরাউন্ডার।

সেই সঙ্গে তিনি মনে করেন, মুরগির কলিজা দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সফল হওয়া যায় না। যাদের সাহস আছে, চাপে মানসিকভাবে ভেঙে পড়েন না, তারাই কেবল আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সফল হতে পারেন।

এ প্রসঙ্গে আফ্রিদি বলেন, ‘মিসবাহ দেশের হয়ে অনেক কিছুই অর্জন করেছেন (খেলোয়াড়ী জীবনে)। তবে তার দলের খেলা উচিত সাহস নিয়ে। মুরগির কলিজা দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা যায় না। যারা চাপে ভেঙে পড়ে না, তারাই কেবল সফল হতে পারে এখানে।’

পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটাররা সবাই জাতীয় দলের কোচিং করাতে আগ্রহী বলে মন্তব্য করেছেন আফ্রিদি। তবে এমনটা না করে দেশের ক্রিকেটের স্বার্থে জুনিয়র পর্যায়ে কাজ করার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি। পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারদের কোচিং নিয়ে কথা বলতে গিয়ে ভারতের সাবেক ব্যাটসম্যান রাহুল দ্রাবিড়ের উদাহরণ টেনেছেন সাবেক এই ক্রিকেটার।

এ প্রসঙ্গে তাঁর ভাষ্য, ‘আমার মনে হয়, পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারদের শুধু জাতীয় দলের কোচিংয়েই আগ্রহী হওয়া উচিত নয়। মোহাম্মদ ইউসুফ, ইনজামাম-উল-হক, ইউনিস খানদের মতো তারকারা জুনিয়র পর্যায়ে দারুণ কাজ করতে পারেন, ভারতে এখন যেমন রাহুল দ্রাবিড় করছেন।’