নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বক্সিং ডে টেস্টে খেলা হচ্ছে না শাদাব খানের। উরুর ইনজুরির কারণে প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন পাকিস্তানের এই অলরাউন্ডার। তাঁর বদলি হিসেবে দলে জায়গা পেয়েছেন বাঁহাতি স্পিনার জাফর গহর।

বৃহস্পতিবার (২৪ ডিসেম্বর) শাদাবের স্ক্যান করানো হবে। এরপরই দলটি থেকে জানানো হবে যে প্রতিযোগীতামূলক ক্রিকেটে ফিরতে তাঁর কতদিন সময় লাগবে। দলের স্পিন শক্তি বাড়াতেই গহরকে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

হ্যামিল্টন থেকে ইতোমধ্যে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন তিনি। ২০১৯-২০ মৌসুমে কায়েদ এ আজম ট্রফিতে ৩৮ উইকেট নিয়ে তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ছিলেন গহর। আর ২০২০-২১ মৌসুমে ৮ উইকেট নিয়েছেন ২৫ বছর বয়সি এই স্পিনার।

এর আগে আঙ্গুলের চোট থেকে সেরে না ওঠায় মাউন্ট ম্যাঙ্গানুই টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন দলটির নিয়মিত অধিনায়ক বাবর আজম। ইনজুরির কারণে টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলা হয়নি তাঁর। বাবর ছাড়াও ইমাম উল হককেও সিরিজের প্রথম টেস্টে পাচ্ছে না পাকিস্তান। বাঁহাতি এই ওপেনারও আঙ্গুলের চোটে ভুগছেন।

সম্প্রতি টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণা করে পিসিবি। টি-টোয়েন্টি সিরিজের স্কোয়াডে ছিল না এমন ৯ ক্রিকেটার আছেন টেস্ট স্কোয়াডে। এরা হলেন আবিদ আলী, আজহার আলী, ফাওয়াদ আলম, হারিস সোহেল, মোহাম্মদ আব্বাস, নাসিম শাহ, শান মাসুদ, সোহেল খান, ইয়াসির শাহ। ওপেনিংয়ে আজহার-শান জুটি বাধলেও বাবরের স্থানে কে খেলবেন সেটি নিয়ে ধোঁয়াশা কাটেনি।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২৬ ডিসেম্বর মাউন্ট ম্যাঙ্গানুইতে বক্সিং ডে টেস্ট দিয়ে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হবে পাকিস্তানের। নতুন বছরের দ্বিতীয় দিনেই ক্রাইস্টচার্চে শেষ টেস্ট খেলতে নামবে তাঁরা। প্রথম টেস্টে বাবরের অনুপস্থিতিতে দলটির নেতৃত্বভার সামলাবেন উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ রিজওয়ান।

প্রথম টেস্টের জন্য পাকিস্তান দল: মোহাম্মদ রিজওয়ান (অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), আবিদ আলী, আজাহার আলী, ফাহিম আশরাফ, ফাওয়াদ আলম, হারিস সোহেল, ইমরান বাট, মোহাম্মদ আব্বাস, নাসিম শাহ, সরফরাজ আহমেদ, জাফর গহর, শাহীন আফ্রিদি, শান মাসুদ, সোহেল খান , ইয়াসির শাহ।