ফরচুন বরিশালে প্রতিভাবান অনেক ক্রিকেটার থাকলেও অভিজ্ঞতায় কিছুটা পিছিয়ে ছিল। এক তামিম ইকবাল ছাড়া বলার মতো অভিজ্ঞ আর কেউই ছিলেন না বরিশালে। এই দলকে নিয়ে বেশ কঠিন সংগ্রাম করতে হচ্ছিলো তামিমকে। মঙ্গলবারের ম্যাচের আগে ৫ ম্যাচে একটি জয়ে নিয়ে পয়েণ্ট টেবিলে সবার নিচে অবস্থান ছিল তামিমের দলে। সেই হিসেবে মিনিস্টার গ্রুপ রাজশাহীর সঙ্গে মঙ্গলবারের ম্যাচটি ছিলো অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ২২১ রানের বড় লক্ষ্য তাড়া করে বরিশাল সেই ম্যাচটি জিতেছে। এমন ম্যাচ জেতার পর পুরো দলই দারুন অনুপ্রেরণা খুঁজে পাচ্ছেন।

মঙ্গলবার মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে নাজমুল হোসেনের সেঞ্চুরিতে রাজশাহী ২২০ রান সংগ্রহ করে। সেই স্কোর ১১ বল হাতে রেখেই টপকে যায় বরিশাল। অবিশ্বাস্য একটি জয়ে পুরো দলকে উজ্জিবিত করবে বলে মনে করেন বরিশালের ম্যানেজার নাজমুল হোসেন শান্ত, ‘একটা দলের কামব্যাক করতে হলে ভালো একটা জয় লাগে। ২২০ তাড়া করে জেতা যে কোন দলকে অনেক বেশি অনুপ্রাণিত করে, টিমের স্পিরিট বাড়ায়। সবাই চেষ্টা করছিল, কিন্তু ক্লিক করছিল না। শেষ ম্যাচে রাজশহীর সঙ্গে আমাদের ব্যাটিংটা ভালো হয়েছে। আশা করি সামনের ম্যাচগুলোতে এর ধারাবাহিকতা বজায় থাকবে।’

বরিশালকে ম্যাচ জেতাতে সবচেয়ে বড় অবদান রেখেছেন যুব বিশ্বকাপজয়ী ব্যাটসম্যান পারভেজ হোসেন ইমনের। ৪২ বলে সেঞ্চুরি করে এই তরুণ ব্যাটসম্যান সবচেয়ে কম বলে সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েছেন। সাবকে এই ক্রিকেটার ইমনের ইনিংসের মূল্যায়ন করতে গিয়ে বলেছেন, ‘অবিশ্বাস্য ব্যাটিং করেছে ইমন, সাইফ হাসানও ভালো একটা শুরু এনে দিয়েছিল। যে কারনে আমরা ২২০ তাড়া করতে পেরেছি। আর তামিমের ৩৭ বলে ৫৭ রানের ইনিংসটিও দলের অনেক উপকারে এসেছে। ব্যাটিংয়ের ক্ষেত্রে যেটা চেয়েছিলাম সেটা করতে পেরেছে সবাই। ইমন অসাধারণ। এমন ইনিংস একজন না খেললে, সত্যিকার অর্থে জেতা কঠিন।’

শুরুর ম্যাচগুলোতে ইমন নিজের মতো করে খেলতে পারছিল না বলেই সাফল্য পাচ্ছিলেন না। কিন্তু রাজশাহীর বিপক্ষে ম্যাচে টিম ম্যানেজমেন্ট সেই সুযোগটি করে দেয় ইমনকে। শান্ত জানালেন সেই কথা, ‘ওকে জিজ্ঞাস করার পর ও বলছিল আমাকে ফ্রি খেলতে দিচ্ছে না? এরপর আমি তামিমকে বললাম ওকে (ইমন) একটু ফ্রি খেলতে দাও, ওকে ওর মত খেলতে দাও। তামিম যখন বলল, তুমি তোমার মত। তামিম বলার পর ওর ভেতরে যে উৎসাহ জেগেছে সেখান থেকে ওর এমন এই ইনিংস, আমার কাছে যেটা মনে হয়।’