সৌরভ গাঙ্গুলির ক্রিকেট ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই তাঁর কট্টর সমালোচকদের তালিকায় সবার উপরে নাম ছিল রবি শাস্ত্রীর। যদিও ভারতের সাবেক দুই অধিনায়কের ঝামেলার সূত্রপাত হয়েছিল ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) চলাকালীন। যেখানে হঠাৎই একদিন শাস্ত্রী সৌরভকে প্রশ্ন করেছিলেন, ওয়াংখেড়েতে শচীন টেন্ডুলকারের নামে স্ট্যান্ড আছে, ইডেনে তেমনটা নেই কেন?

শাস্ত্রীর ওমন প্রশ্নে সৌরভ উত্তর দিয়েছিলেন, পুরো স্টেডিয়ামই তো আমার, স্ট্যান্ডের কী প্রয়োজন? এর পর থেকে একাধিকবার প্রকাশ্যে এসেছে তাদের গণ্ডগোল। ২০১৭ সালে ভারতের কোচ নির্বাচনের সময় সেই গণ্ডগোলটা যেন আরও চরম পর্যায়ে উঠে আসে।

সেই বছর কোচ নির্বাচনের দায়িত্ব পেয়েছিল কপিল দেবের কমিটি। যেখানে শচীন, ভিভিএস লক্ষণদের মতো ক্রিকেটারদের সঙ্গে ছিলেন সৌরভও। আর তখন বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) টিম ডিরেক্টর ছিলেন শাস্ত্রী। কোচ হওয়ার দৌড়ে বেশ এগিয়ে থাকলেও কোচ হওয়া হয়নি তাঁর। 

অভিযোগ আছে সৌরভের জন্যই কোচ হতে পারেননি তিনি। তারপর থেকে সম্পর্কের আর উন্নতি হয়নি সাবেক এই অধিনায়কের মধ্যে। এরপর ঝামেলা আরও বড় করেছিলেন ভারতের বর্তমান এই কোচ। ভারতের সেরা অধিনায়কদের নিয়ে তালিকা করে সেখানে সৌরভকে রাখেননি তিনি। 

দীর্ঘদিন পর নিজের মনে মধ্যে পুষে রাখার ক্ষোভ যে আরও একবার প্রকাশ করলেন বিরাট কোহলিদের এই কোচ। করোনা মহামারিতে আইপিএল আয়োজন করাটা খুবই চ্যালেঞ্জিং ছিল। তার চেয়েও বেশি চ্যালেঞ্জিং ছিল আট দলের খেলোয়াড় ও স্টাফদের জন্য জৈব সুরক্ষা বলয় তৈরি করে টুর্নামেন্ট আয়োজন করা। এবারের আসর না হলে প্রায় সাড়ে চার হাজার কোটি রুপি ক্ষতির মুখে পড়তে হতো বিসিসিআইকে।

এমন পরিস্থিতিতে দেশের মাটিতে টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে না পারলেও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে ঠিকই আসর সম্পন্ন করেছেন। যা ভারতের ক্রিকেটের জন্য আর্শীবাদও বটে। সফলভাবে লিগ সম্পন্ন করায় সৌরভ ও তার প্রশাসনিক সহযোগীরা একটা ধন্যবাদ পেতেই পারে। আর তাদের ধন্যবাদ দিতে গিয়েই যেন বিপত্তি বাঁধালেন শাস্ত্রী। 

দারুণভাবে টুর্নামেন্ট শেষ করায় এক টুইট বার্তায় বিসিসিআই সচিব জয় শাহ, আইপিএল চেয়ারম্যান ব্রিজেশ প্যাটেল, অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাহী হেমাঙ্গ আমিন ও সব মেডিক্যাল কর্মীকে অভিনন্দন জানিয়েছেন তিনি। অভিনন্দন জানাতে গিয়ে বিসিসিআই বসের নাম নিতেই যেন ভুলে গেলেন শাস্ত্রী। টুইটের কোথাও দেখা যায়নি সৌরভের নাম।

তাঁর এমন টুইটের পর ‍সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তাকে নিয়ে শুরু হয়েছে সমালোচনা। অনেকেই মনে করছেন ইচ্ছাকৃতভাবেই সৌরভের নাম নেননি তিনি। যেখানে বারবার উঠে আসছে তাদের পুরোনা গণ্ডগোলের কথা।