দীর্ঘ বিরতির পর মাঠে নেমে সফল মাশরাফি। সোমবার গাজী গ্রুপ চট্টগ্রামের বিপক্ষে ৫ উইকেট নিয়ে দলকে ফাইনালে তুলতে রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। ৩৭ বছর বয়সে মাশরাফির এমন পারফরম্যান্স দেখে বিস্মিত অনেকেই। জেমকন খুলনার কোচও হতবাক এই বয়সে মাশরাফির দূর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখে।

মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার অনুশীলন করেছেন খুলনার ক্রিকেটাররা। অনুশীলন শেষে সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে দলের প্রধান কোচ মিজানুর রহমান বাবুল কথা বলেছেন। সেখানেই উঠে এলো মাশরাফি প্রসঙ্গ।এক প্রশ্নের জবাবে মিজানুর রহমান বাবুল বলেছেন, ‘মাশরাফিকে নিয়ে বলার কিছু নেই। মাশরাফি তো মাশরাফিই। এতদিন পরে এসে এরকম পারফরম্যান্স দিয়ে পাঁচ উইকেট নেওয়া। মাশরাফির এমন পারফরম্যান্স আমাদের দলের জন্য অনেক উপকার হয়েছে। আমরা তাকে লটারিতে পেয়েছি, তাকে পেয়ে আমাদের বোলিং ডিপার্টমেন্ট আরও শক্তিশালী হয়েছে।’

দূর্দান্ত ফর্মে থাকা লিটন-সৌম্যকে ফিরিয়ে দারুন শুরু করেছিলেন মাশরাফি। শেষ পর্যন্ত ৩৫ রান খরচায় তুলে নিয়েছেন ৫ উইকেট। ক্যারিয়ারে সেরা এমন পারফরম্যান্সের পেছনে মাশরাফির অভিজ্ঞতাকেই সামনে আনলেন মিজানুর রহমান, ‘মাশরাফি আরও বেশি অভিজ্ঞ, নতুন বলেও সে ন্যাচারালি চেঞ্জ অব পেস করতে পারে। লেগ কাটার, অফ কাটার মারতে পারে। এই অভিজ্ঞতা দিয়েই মাশরাফি কালকে পাঁচ উইকেট নিয়ে নিয়েছে।'

মাত্র চারটি ম্যাচ জিতে প্লে-অফে সুযোগ পেয়েছিল খুলনা। এমন পারফরম্যান্সের পর সোমবার পুরো টুর্নামেন্টে দূর্দান্ত পারফরম্যান্স করা চট্টগ্রামকে উড়িয়ে দিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে খুলনা। দলের পারফরম্যান্স নিয়ে খুলনার কোচ বলেছেন, ‘ওভারঅল দল অনুযায়ী আমাদের পারফরম্যান্স সন্তোষজনক ছিল না। কিন্তু ফাইনাল আমরা খেলছি। সেমিফাইনালে এসে এরাই (জেমকন খুলনার ক্রিকেটাররা) আবার যেরকম করার কথা সেটা করেছে। কথায় আছে না, যে বড় প্লেয়াররা বড় জায়গায় খেলে।’

মিজানুর মনে করেন বিপিএলের আগে বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপের মতো একটি টুর্নামেন্ট হওয়াটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। এ ধরনের টুর্নামেন্টে ভালো খেলা ক্রিকেটারদের বিপিএলে বাছাই করাটা দারুন ব্যাপার হবে, ‘এটা অবশ্যই ভালো হবে, বিপিএলের আগে এ টুর্নামেন্ট হলে। যারা ভাল পারফর্ম করবে, তাদেরকে দলগুলো পিক করবে। জাতীয় লিগে ভালো খেলে, প্রিমিয়ার লিগে ভালো খেলা ক্রিকেটারদের নিয়ে দল বাছাই করা সহজ নয়। কিন্তু কুড়ি ওভারের ফরম্যাট খেলে দল বাছাই করাটা অনেক বেশি কার্যকর।’