ভারতের বিপক্ষে চলতি সিরিজে ইনজুরির থাবা গ্রাস করেছে অস্ট্রেলিয়া দলকে। ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে কুঁচকির চোটে পড়ে ওয়ানডে সিরিজ ও প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন ডেভিড ওয়ার্নার। এরপর টেস্ট সিরিজ শুরু আগে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে মাথায় আঘাত পেয়েছিলেন উইল পুকোভস্কি। এই চোটের কারণে অভিষেক টেস্ট দিয়ে 'ব্যাগি গ্রিন' মাথায় তোলার অপেক্ষা দীর্ঘায়িত হচ্ছে তাঁর।

বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজ পুনরুদ্ধারের মিশনে ওয়ার্নারের সঙ্গী হিসেবে বেশ জোরেসোরেই উচ্চারিত হচ্ছিলো ২২ বছর বয়সী ভিক্টোরিয়ান পুকোভস্কির নাম। কিন্তু অগ্রজের পদাঙ্ক অনুসরণ করে তিনিও দিবা-রাত্রীর গোলাপি বলের প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে গেলেন। এই টেস্টটি শুরু হবে আগামী ১৭ ডিসেম্বর।

ওয়ার্নার ও পুকোভস্কির ইনজুরিতে তাই বেশ হতাশ দলের নির্বাচক ট্রেভর হন্স। যদিও ফিট হয়ে বক্সিং ডে টেস্ট দিয়ে দুইজনই দলে ফিরবেন বলে আশাবাদী তিনি। 'বড়দিনের' ঠিক পরের দিন ২৬ ডিসেম্বর বিখ্যাত মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) অনুষ্ঠিত হবে চার ম্যাচের সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টটি।

'আমরা ডেভিড ও উইলকে (পুকভোস্কি) নিয়ে হতাশ। কারণ ভোডাফোন সিরিজের প্রথম টেস্টে তারা অনুপস্থিত থাকবেন। কনকাশন থেকে উইলকে পরিপূর্ণ সুস্থ ভাবে ফেরাতে আমরা যথেষ্ট রক্ষণশীল পদ্ধতির অনুসরণ করছি। আমরা আশাবাদী বক্সিং ডে টেস্ট দিয়েই সে ও ওয়ার্নার দুইজনই সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরতে পারবে,' বলেন হন্স।

দুই ওপেনারের ইনজুরিতে অবশ্য কপাল খুলেছে পুকোভস্কির ভিক্টোরিয়া দলের সতীর্থ মার্কাস হ্যারিসের। ২০১৯ সালের অ্যাসেজের পর আবারো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দশম টেস্ট খেলতে মাঠে নামবেন তিনি। দুইজন ব্যাটসম্যানের ইনজুরির পরেও তাঁর মানের খেলোয়াড়কে বদলি হিসেবে পাওয়াটা কিছুটা স্বস্তির ভাবছেন দলের এই নির্বাচক।

তিনি আরো বলেন,' আমরা সৌভাগ্যবান যে বিগত সপ্তাহের ইনজুরির মিছিলের পরেও মারকাসের মত শক্তিশালী খেলোয়াড়কে টেস্ট স্কোয়াডে যুক্ত করতে পেরেছি। গত মৌসুমে ভিক্টোরিয়ার হয়ে সে ব্যাট হাতে দারুণ সময় কাটিয়েছে। আর সে প্রস্তুতি ম্যাচেই ভারতীয় বোলারদের মোকাবিলা করেছে। দিবা-রাত্রীর প্রস্তুতি ম্যাচে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এসসিজি) খেলায় কিছুটা সুবিধা পাবে সে।'

২৫ ডিসেম্বর 'বড়দিনে' সান্তা ক্লজের কাছে থেকে পাওয়া উপহার সামগ্রী খুলে দেখা হয় ২৬ তারিখে। এ কারণেই এ দিনকে 'বক্সিং ডে' বলা হয়ে থাকে। পুকোভস্কির স্বপ্নের 'ব্যাগি গ্রিন' তাঁর উপহার হিসেবে অপেক্ষা করছে কিনা তা অবশ্য সময়ই বলে দিবে।