লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের মাঝপথেই দেশে ফিরে গেলেন গল গ্ল্যাডিয়েটর্স দলপতি শহীদ আফ্রিদি। ব্যক্তিগত কারণে তিন ম্যাচ খেলেই শ্রীলঙ্কা ছেড়েছেন সাবেক পাকিস্তানি এই ব্যাটসম্যান।

এক টুইটার বার্তায় বুধবার বিষয়টি জানিয়েছেন আফ্রিদি। ব্যক্তিগত কারণটি কি এবং কতো দিনের জন্য তিনি দেশে ফিরেছেন সে বিষয়ে স্পষ্ট করে কিছুই জানাননি গল অধিনায়ক। তবে শিঘ্রই ফিরে এসে টুর্নামেন্টে যোগ দেবেন বলে আশাবাদ প্রকাশ করেছেন তিনি।

টুইট বার্তায় আফ্রিদি বলেন, 'দুর্ভাগ্যজনকভাবে ব্যক্তিগত একটি জরুরি কাজ চলে আসায় আমাকে দেশে ফিরে যেতে হচ্ছে। আমি পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে দ্রুতই ফিরে এসে দলের সঙ্গে যোগ দেব। অল দ্য বেস্ট।'

ধারণা করা হচ্ছে আফ্রিদির অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার গুরুভার বর্তাবে সহ অধিনায়ক ভানুকা রাজাপাকসের ওপর। যদিও এই বিষয়ে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি দলটির তরফ থেকে।

এর আগে গেল ২৩ নভেম্বর শ্রীলঙ্কার উদ্দেশ্যে রওয়ানা দেওয়ার কথা থাকলেও ফ্লাইট মিস করে ২৪ নভেম্বর লঙ্কা পৌঁছান আফ্রিদি। দ্বীপপুঞ্জের দেশটিতে পৌঁছানোর পর করোনা পরীক্ষা করানো হলে তাঁর দেহে করোনার এন্টিবডির উপস্থিতি পায় শ্রীলঙ্কার স্বাস্থ্য বিভাগ। এর তিন দিন পরই ম্যাচ খেলার অনুমতি পেয়েছিলেন তারকা এই ব্যাটসম্যান।

টুর্নামেন্টে যোগ দিয়ে আফ্রিদি গলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তিন ম্যাচে। তবে সেই তিন ম্যাচের কোনোটিতেই জয় পায়নি গল। আর এর ফলে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে অবস্থান করছে দলটি।