বিদেশের মাটিতে মাঠে গড়াচ্ছে আরেকটা টেস্ট সিরিজ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দুই ম্যাচের সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। টানা হারের বৃত্ত ভাঙ্গার লক্ষ্য নিয়ে বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ১০টায় ক্যান্ডিতে শুরু হচ্ছে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনের খেলা। ম্যাচটি সরাসরি দেখাবে সনি সিক্স, গাজী টিভি ও টি স্পোর্টস। 

ভারত ও পাকিস্তান সফরে গিয়ে কোনঠাসা হয়েছে মুমিনুলরা। তার আগে চট্টগ্রামে আফগানিস্তানের মতো নবীন দলের বিপক্ষে টেস্ট হারতে হয়েছে বাংলাদেশকে। মাঝে দেশের মাটিতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট জয়ের স্বাদ পেলেও সেটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বাইরে ছিল। চলতি বছরের শুরুর দিকে দেশের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দ্বিতীয় সারির দলের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হতে হয়েছে স্বাগতিক বাংলাদেশ। টানা হারের বৃত্তে ঘুরপাক খাওয়া বাংলাদেশ দল কী পারবে শ্রীলঙ্কায় ঘুরে দাঁড়াতে? অতীত পরিসংখ্যান অবশ্য বাংলাদেশের পক্ষে রায় দিবে না।

এখনো অব্দি লঙ্কানদের বিপক্ষে বাংলাদেশের জয় একটিই। কলম্বোতে অনুষ্ঠিত নিজেদের শততম ম্যাচটি জয়ে রাঙ্গিয়েছে বাংলাদেশ। ওটা বাদ দিলে বাকি ১৯ টেস্টের মধ্যে ড্র এসেছে তিনটিতে বাকি ১৬ টেস্টেই হার মানতে হয়েছে বাংলাদেশকে। চলমান সফরে বাংলাদেশ দল প্রথমবারের মতো পাল্লেকেলেতে খেলতে যাচ্ছে। এই মাঠে টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা না থাকলেও সীমিত ওভারের ক্রিকেট একটি ওয়ানডেতে বাংলাদেশ হারিয়েছিল স্বাগতিক শ্রীলঙ্কাকে। লঙ্কানদের মাটিতে যা ছিল বাংলাদেশের প্রথম জয়। এবার ভিন্ন ফরম্যাটে মুখোমুখি হয়ে সেই সুখস্মৃতি এবার ফেরাতে পারে কি না সেটাই দেখার!

পাল্লেকেলেতে আরও একটি পরিসংখ্যান বাংলাদেশকে আশাবাদি করতে পারে। ২০১০ সালে অভিষেক হওয়ার পর এই ভেন্যুতে টেস্ট হয়েছে সাতটি। যার মধ্যে মাত্র একটিতে জিতেছে শ্রীলঙ্কা। সর্বশেষ দুই ম্যাচ হেরেছে ভারত ও ইংল্যান্ডের কাছে। তবে যত পরিসংখ্যানই বাংলাদেশের পক্ষে থাকুক কিংবা শ্রীলঙ্কার কন্ডিশন যতই বাংলাদেশের মতো হোক না কেন, বাংলাদেশ কঠিন পরীক্ষার মধ্যেই পড়তে হবে। কেননা দলের সেরা ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান, গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার মোস্তাফিজুর রহমানকে ছাড়াই ২২ গজে নামতে হচ্ছে মুমিনুলের দলকে। পাশাপাশি টানা হারের চাপতো আছেই। এতো চাপ সামলে মুমিনুলের দল কতটা খেলতে পারে সেটিই এখন দেখার।

মুমিনুল অবশ্য জানিয়েছেন বিন্দুমাত্র চাপে ভুগছেন না তিনি এবং তার দল, ‘আমি তো কোনও চাপে নেই। আমার দলও কোনও চাপে নেই। আমরা এখানে এসেছি ম্যাচ জেতার জন্য। জেতার পুরোপুরি চেষ্টা করবো।। অবশ্যই শ্রীলঙ্কা ভালো অবস্থানে। আমরা শেষ দুটা টেস্ট ভালো খেলতে পারিনি। কিন্তু আগেও বলেছি- ক্রিকেটে অতীত নিয়ে চিন্তা করে লাভ নেই। যদি প্রক্রিয়া ঠিক থাকে, ৫ দিন ভালো খেলি, তাহলে জয় পাবো।’

দেশের মাটিতে বরাবরই ভালো দল লঙ্কানরা। দিনেশ চান্ডিমাল, দিমুথ কারুনারত্নে, কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, নিরোশান ডিকওয়ালার মতো ব্যাটসম্যানদের সঙ্গে শক্ত একটা স্পিন আক্রমণও আছে শ্রীলঙ্কার। সর্বশেষ সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে কাঁপিয়ে দিয়েছেন লঙ্কানরা। পাল্লেকেলে ঐতিহ্যগতভাবেই স্পিনারদের স্বর্গ। বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারেন স্বাগতিক স্পিনার লাসিথ এম্বুলদুনিয়া। ক্যারিয়ার মাত্র ১১ টেস্টে খেলে যিনি উইকেট নিয়েছেন ৪৯ টি। বাংলাদেশের ব্যাটসম্যান ভালো করতে হলে নিশ্চিত ভাবেই এই স্পিনারকে সামলাতে হবে। 

পাল্লেকেলের পিচে সামান্য ঘাস রেখেছেন কিউরেটর। তাতে শুরুর দিকে সাহায্য পেতে পারেন পেইসাররা। সম্প্রতি বেশ ভালো ফর্মে আছে বাংলাদেশের পেস বোলাররা! হয়তো পেস বান্ধব উইকেট দেখেই ইবাদত হোসেন, আবু জায়ের রাহি ও তাসকিন আহমেদের সঙ্গে তরুণ শরিফুল ইসলামকেও একাদশে রেখেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। স্কোয়াডে চার পেসার থাকলেও একাদশে তিন পেসার খেলানোর সম্ভাবনা প্রবল। পাশাপাশি হাত ঘুরাতে তাইজুল ও মিরাজতো আছেনই।

কন্ডিশন যেমনই হোক, মুমিনুল অবশ্য জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘জয়ের ব্যাপারে আমাদের ভালো আত্মবিশ্বাস আছে। আমি সবসময় বলি- আগে যা হয়ে গেছে এটা নিয়ে চিন্তা করলে হবে না। নতুন করে কালকে (বুধবার) টেস্ট শুরু করব, নতুন একটা দিন। নতুন দিনে আমার প্রসেস ঠিক রাখার চেষ্টা করব ইনশাআল্লাহ। আর সব ঠিক থাকলে ম্যাচও আমাদের থাকবে।’