সন্ধ্যা ছয়টায় মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে এসেই উইকেটের দেখতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন লঙ্কান লঙ্কান কোচ মিকি আর্থার ও অধিনায়ক কুশল পেরেরা। সময় নিয়ে খুটিয়ে খুটিয়ে উইকেট দেখলেন, হয়তো উইকেটের চরিত্র বোঝার চেষ্টা করলেন! স্বভাবগত ভাবেই মিরপুরের উইকেট কিছুটা স্লো। ওখানে ব্যাটসম্যানদের পাশাপাশি স্পিনারদের দাপটও থাকে।

উইকেটের চরিত্র যেমনই হোক লঙ্কান অধিনায়ক কুশল পেরেরা অনুশীলনের আগেই সংবাদ মাধ্যমকে জানিয়েছেন উইকেট নিয়ে নিজেদের প্রত্যাশার কথা। বাংলাদেশ সফরে ভারসাম্যপূর্ণ দল দিয়েছে কুশল পেরেরাকে বাংলাদেশ সফরে। শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপের সঙ্গে পেস-স্পিনের দারুণ বৈচিত্র আছে দলটিতে। তবুও পেরেরা মনে করেন বাংলাদেশের বৈচিত্রপূর্ণ স্পিন আক্রমণের কারনেই মিরপুরের উইকেট স্পিন বান্ধব হবে, ‘আমরা জানি যে বাংলাদেশের শক্তি স্পিন বোলিং আক্রমণ। তাই আমরা সে ধরণেরই উইকেট প্রত্যাশা করছি।’

বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে নিজেদের ফিল্ডিং নিয়ে আত্মবিশ্বাসের কথা শোনালেন পেরেরা, ‘আমি মনে করি আমাদের ফিল্ডিং এই সিরিজে অনেক বড় প্রভাব ফেলার সক্ষমতা রাখে।’

বাংলাদেশের রানের চাকা আটকে রাখতে বেশ কিছু পরিকল্পনা নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হচ্ছে ডেথ বোলিং। এ বিষয়ে লঙ্কান অধিনায়ক বলেছেন, ‘ডেথ বোলিং নিয়ে আমাদের কিছু পরিকল্পনা আছে। কিন্তু এটা মনে রাখা জরুরী যে, এই ধরণের দায়িত্ব ভালোভাবে পালনের ক্ষেত্রে অভিজ্ঞতা কাজে লাগে। শুরু থেকেই আমরা নিখুঁত কিছু আশা করতে পারি না, আমাদের বোলাররা এই দায়িত্বে নতুন। তাই আমাদের ধৈর্য্য রাখতে হবে। মাঝে মাঝে আপনার মার হজম করতে হবে এবং ভুলগুলো থেকে শেখা প্রয়োজন।’