পঞ্চগড়ের দেবীগঞ্জ উপজেলার দণ্ডপাল ইউনিয়নের মৌমারী গ্রামে জন্ম বাঁহাতি পেসার শরিফুল ইসলামের। স্কুল জীবনে ক্রিকেট খেললেও ক্রিকেট বলে খেলা শুরু করেন ২০১৬ সালে। এরপর আর পিছনে ঘুরে তাকাতে হয়নি তাকে। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ (ডিপিএল), বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল), অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ, বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপ দিয়ে সবশেষে জাতীয় দল। অনেকটা স্বপ্নের মতোই শরিফুলের কাছে।

কিন্তু শরিফুলের স্বপ্নটা ছিল অন্য। জাতীয় দলে খেলার থেকেও সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহদের সঙ্গে থাকতে পারাটাই ছিল তাঁর স্বপ্ন। গতকাল (শনিবার) ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের জন্য ১৮ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে নির্বাচকরা। যেখানে প্রথমবারের মতো জায়গা পেয়েছেন শরিফুল। এমনকি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অভিষেকও হতে পারে তাঁর।

জাতীয় দলে ডাক পাওয়ায় স্বভাবতই উচ্ছ্বসিত এই ১৯ বছর বয়সী তরুণ। পূরণ হয়েছে সাকিব-তামিমদের সঙ্গে থাকতে পারার কিংবা খেলতে পারার স্বপ্ন। তাই সেরা পারফর্ম করে জাতীয় দলে জায়গা ধরে রাখাই মূল লক্ষ্য তাঁর। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের পরিবেশ খুব উপভোগ করছেন বলেও জানান তিনি।

এক ভিডিও বার্তায় শরিফুল বলেন, 'আলহামুদুল্লাহ জাতীয় দলের পরিবেশটা অনেক ভালো লাগছে। যখন অনুর্ধ্ব-১৯ দলে খেলতাম বা যখন ক্রিকেট খেলা শুরু করছি তখন থেকেই ভাবতাম যে সাকিব ভাই, মুশফিক ভাই, তামিম ভাই, মাহমুদউল্লাহ ভাই, মুস্তাফিজ ভাই ওনাদের সঙ্গে যদি থাকতে পারি খেলতে পারি। এটাই স্বপ্ন ছিল তো ইনশাআল্লাহ সেটা পূরণ হইছে তো চেষ্টা করব যে পারফর্ম করে তাদের সঙ্গে থাকার জন্য।'

শরিফুল আরো বলেন, 'আলহামদুলিল্লাহ অনেক খুশি লাগছিল যে আমি প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের স্কোয়াডে আছি তো ইনশাআল্লাহ ভালো কিছু করার চেষ্টা করব। অনুর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপের পরে বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্ট কাপ তারপরে প্রেসিডেন্টস কাপে আলহামদুলিল্লাহ মোটামুটি ভালো খেলেছি তো আল্লাহর রহমতে যদি মূল দলের সেরা একাদশে জায়গা পাই তো সেরা পারফরম্যান্সটা দেয়ার চেষ্টা করব, ইনশাআল্লাহ জায়গাটা ধরে রাখার চেষ্টা করব আল্লাহ যতটুকু কপালে রাখে আরকি।'