শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের শুরু থেকে হেসেই চলেছে জো রুটের ব্যাট। গলের স্পিন বদ্ধভূমিতে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে তিনি সম্ভাবনা জাগিয়েছিলেন টানা দ্বিতীয় ডাবল সেঞ্চুরির। অধিনায়কের এমন পারফরম্যান্সকে 'মাস্টারক্লাস' বলছেন উইকেটরক্ষক জস বাটলার।

ক্রিকেটকে বলা হয় মনস্তাত্বিক খেলা। মানসিক আর শারিরীক দক্ষতার সংমিশ্রন রয়েছে রুটের ব্যাটিংয়ে। গেল বছর ৮ ম্যাচ খেললেও ব্যাট হাতে ইনিংস সর্বোচ্চ ছিলো মাত্র ৬৮ রান। কিন্তু নতুন বছরের শুরুতেই লঙ্কা দ্বীপের কঠিন কন্ডিশনে পুরোনো রূপেই ফিরে এসেছেন।

লঙ্কান স্পিনারদের বিপক্ষে দুই টেস্টেই সংগ্রাম করেছে ইংল্যান্ড। ঠিক বিপরীত চিত্র ফুটে উঠেছে রুটের ব্যাটিংয়ে। দ্বিতীয় টেস্টে ১৮৬ রানের সময়ে দুর্ভাগ্যজনক রান আউটের শিকার হয়ে ফিরতে হয়েছিলো তাঁর। কিন্তু তাঁর মানসিক ও শারিরীক শক্তি অভিভূত করেছে বাটলারকে।

একই সঙ্গে অধিনায়কের ইনিংসকে সবার জন্যই শিক্ষা হিসেবে দেখছেন তিনি। রুটের ব্যাটিং প্রসঙ্গে বাটলার বলেন, 'এটি (রুটের ব্যাটিং) বেশ চমৎকার একটি ইনিংস ছিলো। প্রথম টেস্টের দ্বিশতকের পর আবারও এমন ইনিংস কঠিন মানসিক ও শারিরীক দক্ষতার ফলাফল।'

'স্পিনের বিপক্ষে এটি একটি মাস্টারক্লাস ব্যাটিং এবং আমাদের সবার জন্যই বড় একটি শিক্ষা। মাঠের এপারে বসে আমরা তাঁর ব্যাটিং উপভোগ করেছি। যদিও তাঁর দুর্ভাগ্যজনকভাবে আউট হয়ে দিন শেষ হওয়া আমাদের হতাশ করেছে' আরও যোগ করেন তিনি।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষের সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ বাতিল হয়ে গিয়েছিলো আর এটিই রুটের রানের ক্ষুধা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান রানে ফেরার উপায় জানেন বলেও জানান বাটলার।

তিনি আরও বলেন,'সে বিশ্বের অন্যতম সেরা একজন ক্রিকেটার। আর নিজের পারফরম্যান্সের মানের সঙ্গে  অর্জনের পন্থাও জানা আছে তার। প্রথম ম্যাচের দ্বিশতকের পরে আবারও শতরান তার অবস্থান পরিষ্কার করেছে। সে ব্যাটিং করতে কতটা ভালোবাসে তা জানি। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকায় সাদা বলের ওয়ানডে সিরিজ বাতিল হয়ে যাওয়ায় তাকে আরো ক্ষুধার্ত দেখা গিয়েছে।'