অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ৩৬ রানের লজ্জায় ডোবার ম্যাচে ভারতের অধিনায়ক ছিলেন বিরাট কোহলি। প্রথম ম্যাচের পর কোহলিকে ছাড়াই অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পেয়ে দলকে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জেতান আজিঙ্কা রাহানে। স্বভাবতই তাই কোহলির অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রশ্ন চাউর হয়েছে।

তবে অধিনায়ক হিসেবে কোহলিই বোর্ডের প্রথম পছন্দ তাতে কোন সন্দেহ নেই। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ড সিরিজে অধিনায়কত্বের ভার সামলানোর দায়িত্ব তাকেই দিয়েছে বোর্ড অফ কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। এদিকে ২০২১ টি-টোয়েন্টি এবং ২০২৩ বিশ্বকাপ ভারতেই অনুষ্ঠিত হবে।

তাই ইংল্যান্ডের সাবেক বাঁহাতি স্পিনার মন্টি পানেসারের মতে অধিনায়ক হিসেবে কোহলির একটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বা বিশ্বকাপ জেতা উচিত। যদি সে জিততে না পারে তবে তাঁকে অধিনায়কত্ব থেকে সড়ে দাড়ানো উচিত বলেও মনে করেন তিনি।

এ প্রসঙ্গে পানেসার বলেন, 'ভারত যদি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বা বিশ্বকাপ না জিতে, কারণ দুটি বিশ্বকাপই ভারতে অনুষ্ঠিত হবে। তাহলে আমি মনে করি এর পরে বিরাট কোহলিকে পদত্যাগ করতে হবে। তার অধিনায়কত্ব অসাধারণ তবে ভারতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বা বিশ্বকাপের মধ্যে যে কোন একটি তাকে অবশ্যই জিততে হবে।

অধিনায়ক হিসেবে কোহলির পরিসংখ্যান খুব একটা খারাপ নয়। তাঁর অধীনেই অনেকগুলো দ্বিপাক্ষীক সিরিজ জিতেছিল ভারত। কিন্তু কোন বিশ্বকাপ জিততে পারেনি তাঁরা। এমনকি ২০১৭ আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে পাকিস্তানের কাছে হারতে হয়েছিল ভারতকে।

২০১৯ বিশ্বকাপেও এই কোহলির অধিনায়কত্বে সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হারতে হয়েছিল তাদের। আর ৩৬ রানের লজ্জা রেকর্ড তো এখনো তরতাজা ভারতীয় সমর্থকদের মনে। যদিও রাহানে সেই ক্ষতে কিছু প্রলেপ এঁকে দিয়েছেন।