নতুন অধিনায়কের নেতৃত্বে ২০২১ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলবে রাজস্থান রয়্যালস। কারণ নতুন মৌসুমের নিলামের জন্য স্টিভ স্মিথকে উন্মুক্ত করে দিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। যে কারণে আগামী মৌসুমে রাজস্থানকে নেতৃত্ব দেবেন সাঞ্জু স্যামসন। 

গেল আইপিএলে দল হিসেবে ভালো করতে পারেনি রাজস্থান। তারকা সম্পন্ন দল সাজিয়েও অষ্টম স্থানে থেকে আসর শেষ করেছিল আইপিএলের প্রথম আসরের চ্যাম্পিয়নরা। সে সময় থেকেই গুঞ্জন ছিল অধিনায়ক স্মিথকে ধরে রাখছে না রাজস্থান। অবশেষে সেই শঙ্কায় সত্যি হল।

স্মিথ ছাড়া আরও দুই বিদেশি ক্রিকেটারকে ছেড়েছে রাজস্থান। ইংল্যান্ডের টম কারান এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওশান থমাসকেও নিলামের জন্য উন্মুক্ত করে দিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাজিটি। নতুন মৌসুমের আগে দেশি-বিদেশি মিলিয়ে মোট ৮জন ক্রিকেটারকে ছেড়েছে রাজস্থান।

ক্রিকেটারদের ছেড়ে দেয়ার দিনই নতুন অধিনায়কের নাম ঘোষণা করে ২০০৮ আইপিএল চ্যাম্পিয়নরা। টুইটারে রাজস্থান লিখেছে, নতুন অধ্যায়ের শুরু হতে যাচ্ছে। রাজস্থানের নতুন অধিনায়ক এখন সাঞ্জু স্যামসন।

২০২০ আইপিএলে ১৪ ম্যাচে রাজস্থানের হয়ে মোট ৩৭৫ রান করেছিলেন স্যামসন। যেখানে অধিনায়ক স্মিথ করেছিলেন ৩১৩ রান। তারপরও অস্ট্রেলিয়ার এই অধিনায়কের নেতৃত্বগুনে সন্তুষ্ট ছিল না ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

স্যামসনকে নেতৃত্ব দেয়ার সঙ্গে আরও বড় একটি ঘোষণা দিয়েছে রাজস্থান। ফ্র্যাঞ্চাজিটির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে কুমার সাঙ্গাকারাকে। যিনি আইপিএলে কিংস ইলেভেন, ডেকান চার্জার্সদের হয়ে খেলেছিলেন।