শিরোনাম দেখে হয়তো কিছুটা খটকা লাগছে, তাই না? লাগাটাও কি স্বাভাবিক নয়? আজ থেকে প্রায় ১৯ বছর আগে জীবনাবসান ঘটেছে স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের। আর সেই ব্র্যাডম্যানের ৯২ বছর আগের ব্যাগি গ্রিন টুপি না কি-না নিলামে উঠছে জালিয়াতির টাকা পরিশোধের জন্য। তবে কি মৃত্যুর আগে তিনি কোনভাবে টাকা জালিয়াতির সঙ্গে জড়িত ছিলেন?

যারা এমনটা ভাবছেন, বিষয়টা আসলে মোটেও এমন নয়। বিষয়টি নিয়ে একটু বিস্তারিত বলা যাক। ১৯২৮ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় তাঁর। অভিষেক টেস্টের সবকিছুই যেকোনো ক্রিকেটারের জন্য মূল্যবান কিছু। হয়তো ভিন্নতা ছিল না ব্র্যাডম্যানের ক্ষেত্রেও।

হঠাৎই ১৯৫৯ সালে সর্বকালের সেরা এই ক্রিকেটার তাঁর প্রতিবেশী পিটার ডানহামকে এই টুপি উপহার দিয়েছিলেন। পারিবারিকভাবে তারা দুজন অবশ্য বন্ধু ছিলেন। তবে টেস্টে ৯৯.৯৪ ব্যাটিং গড়ের কিংবদন্তির নামকরা সেই ব্যাগি গ্রিন টুপি হতে যাচ্ছে জালিয়াতির টাকা পরিশোধের মাধ্যম।

ডানহাম পেশায় একজন হিসাবরক্ষক ছিলেন। সেই চাকরি করতে গিয়েই যেন বিপত্তি ঘটিয়ে বসেন তিনি। চাকরি অবস্থায় আর্থিক প্রতারণার সঙ্গে জড়িয়ে পড়েন তিনি। এরকম ঘটনা তাঁর জীবনে এবারই প্রথম নয়। এর আগে ২০০৮-১৫ সময়ে তাঁর বিপক্ষে ৩৭ বার চুরির মামলা দায়ের করা হয়। ওই সময়টায় বেশ কয়েকবার শর্তসাপেক্ষে মামলা থেকে মুক্তি পেলেও এবার যেন পাচ্ছেন না।

সর্বশেষ বিনিয়োগকারীদের ১৩ লাখ ডলার জালিয়াতি করার দায়ে গেল মে মাসে তাঁকে ৮ বছর ২ মাস জেল দেয় আদালত। যদিও আদালতে তিনি দাবি করেছেন, ইতোমধ্যে ৮ লাখ ডলার পরিশোধ করা হয়েছে। তবে এ নিয়ে বিস্তারিত কোনো কিছু পাওয়া যায়নি। তিনি জেলে গেলেও বিনিয়োগকারীরা টাকা পেতে এখনও মুখিয়ে আছেন। কিন্তু দেউলিয়া হয়ে থাকা ডানহামের তেমন সম্পত্তিও নেই যেটি বিক্রি করে কি-না বিনিয়োগকারীরা নিজেদের টাকা বুঝিয়ে নেবে।

ডানহামের একমাত্র সম্বল বলতে তাঁর বন্ধু সাবেক অজি কিংবদন্তির উপহার দেয়া অভিষেক টুপি। নিজেদের টাকা ফেরত পেতে তাই ব্র্যাডম্যানের সেই অভিষেক টুপি নিলামে তোলার দাবি তুলেছে বিনিয়োগকারীরা। তাদের দাবি অনুযায়ী, আগামী বৃহস্পতিবার পিকলস ডট কম এইউ অনলাইনে নিলাম অনুষ্ঠিত হবে।

এবারই প্রথম নয়, এর আগে ২০০৩ সালে ৪ লাখ ২৫ হাজার ডলারে বিক্রি হয়েছিল ১৯৪৮ সালের বিখ্যাত অ্যাশেজ সিরিজের এই অজি অধিনায়কের টুপি। দীর্ঘ ১৭ বছরে ধরে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার স্টেট লাইব্রেরিতে যত্নে রাখা হয়েছিল টেস্ট ক্রিকেটে ৯৯.৯৯ গড়ের মালিকের অভিষেক টেস্টের টুপি।