দিনের হিসেবে কেটে গেছে পাক্কা ৩১৩ দিন।করোনার কারনে দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে ছিল তামিমরা। তবে অপেক্ষার পালা শেষ হচ্ছে। গত বছরের মার্চের পর আবার মাঠে নামছেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা। বুধবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। ম্যাচটি শুরু হবে সকাল সাড়ে ১১ টায়। সরাসরি সম্প্রচার করবে নাগরিক টেলিভিশন, টি-স্পোর্টস ও বিটিভি। যদিও ম্যাচটিতে বৃষ্টির চোখ রাঙ্গানি আছে। বুধবারের আবহাওয়া রিপোর্টে মাঝারি বৃস্টির সম্ভাবনার কথা বলা আছে।

বিরতি কাটিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরার দিনটিতে ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার’ সমর্থন করবে সাকিব-তামিমরা। গত মে মাসে যুক্তরাষ্ট্রে পুলিশের নির্যাতনে কৃষ্ণাঙ্গ জর্জ ফ্লয়েডের মৃত্যুর পর গোটা বিশ্বে বর্ণবাদ বিরোধী আন্দোলন শুরু করে। সেই আন্দোলন স্পর্শ করেছিল ক্রীড়াঙ্গনেও। ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার’ আন্দোলন নিয়ে দারুণ সোচ্চার ক্যারিবিয়ানরা। আগামীকাল ম্যাচে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদেরও এই আন্দোলনে সামিল হতে দেখা যাবে।দীর্ঘ বিরতির পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে চেনা ছন্দ পাওয়া কঠিন। তামিমের দলের জয়ের লক্ষ্য থাকলেও তামিম ধীরস্থির ভাবেই এগুতে চান, ‘সিরিজ জেতা অবশ্যই জরুরি। কিন্তু আমার যেটা মনে হয় কালকের ম্যাচটা দেখে শুনে শুরু করা বেশি জরুরি। কেননা আমরা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রায় এক বছর পর ফিরছি। প্রথম ৫ ওভার বোলিং করি বা ব্যাটিং যা করিনা কেন সেটা যেন পারফেক্ট হয়।’

প্রতিপক্ষ হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই দলটিও তুলনামূলক দুর্বল! করোনাভাইরাস ও ব্যক্তিগত কারন দেখিয়ে ক্যারিবীয়দের সেরা একাদশের ১২ জন ক্রিকেটার বাংলাদেশ সফরে আসেননি। ফলে কিছুটা খর্বশক্তির দলে পরিণত হয়েছে সফরকারীরা। এছাড়া অতীত পরিসংখ্যানও বাংলাদেশকে উজ্জিবিত করতে যথেস্ট। দুই দলের সর্বশেষ দশ ম্যাচের দ্বৈরথে ৮টিতেই জিতেছে বাংলাদেশ। যদিও প্রতিপক্ষের শক্তিমত্তা কিংবা দুর্বলতা নিয়ে ভাবার চেয়ে করোনার পর নিজেদের গুছিয়ে নেওয়াই তামিমের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ।ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শুরু হওয়া ওয়ানডে সিরিজটি আইসিসি সুপার লিগের অংশ। ২০২৩ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলতে হলে স্বাগতিক ভারত ছাড়া বাকি দলগুলো দলকেই পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষ সাতের মধ্যে থাকতে হবে। সেই হিসেবে বাংলাদেশের জন্য সিরিজটি অতন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ফলে তামিম এই সিরিজটিকে সাধারণ কোন সিরিজ হিসেবে দেখছেন না, ‘এখন তো সিরিজ গুলো সাধারণ সিরিজ না, যেখানে হারলে সমস্যা নেই। ওয়ার্ল্ড কাপ কোয়ালিফাইংয়ের জন্য প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা যা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি শুধু সেটাতেই আমরা ফোকাস করছি। যেটা নিয়ন্ত্রণের মধ্যে নেই সেটা নিয়ে আলাপ করে খুব বেশি লাভ নেই।'

দীর্ঘ বিরতিতে যেন কোন ক্রিকেটারের পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলতে না পারে, সেই কারনে গত কিছুদিন ধরে মিরপুরের একাডেমিতে কঠোর অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ দল। নিজেদের মধ্যে বিকেএসপিতে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছে তারা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের প্রস্তুতি, কিন্তু ভাবনায় নিউজিল্যান্ড সফর। তাই তো সেরা দল গড়তে পেসারদের বাজিয়ে দেখার মহড়াই চলছে মিরপুরের ইনুডোরে। শুরুতে কাছাকাছি নেটে মাহমুদউল্লাহ-সাকিব-তামিম ব্যাটিং করেছেন। পেসার-স্পিনার আলাদা হয়ে বোলিং করেন নেটে। তাসকিন আহমেদের সঙ্গে বোলিং করেছেন তরুণ হাসান মাহমুদ ও শরিফুল ইসলাম। মিরাজ-মেহেদী-তাইজুলরা অন্য নেটে হাত ঘুরিয়েছেন। ব্যাটসম্যান কখনো পেস বোলিং, কখনো স্পিন বোলিং কখনোবা থ্রোয়ারের বিপক্ষে অনুশীলন করেছেন। পরে নেটে আসেন মুশফিকুর রহিম। সবমিলিয়ে ম্যাচের আগের দিন পুরোপুরি প্রস্তুতিই নিয়েছে টিম বাংলাদেশ। 

শীতের কারনে ম্যাচে শিশিরের প্রভাব থাকতে পারে। ফলে ক্যারিবিয়দের মতো বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্টও পেস নির্ভর একাদশ বানাচ্ছে। ম্যাচের দুইদিন আগেই প্রধান কোচ রাসেল ডোমিঙ্গো একাদশের ব্যাপারে ধারনা দিয়েছেন। ওপেনিংয়ে তামিমের সঙ্গী হবেন লিটন দাস। তিন নম্বরে থাকবেন নাজমুল হোসেন। চারে সাকিব। ৫ ও ৬ নম্বরে মুশফিক, মাহমুদউল্লাহ। সাত নম্বরে সৌম্য কিংবা মোহাম্মদ মিঠুনকে দেখা যেতে পারে। ১৮ জনের স্কোয়াডে সুযোগ পাওয়া তিন ক্রিকেটার আছেন ওয়ানডে অভিষেকর অপেক্ষায়। এদের মধ্যে অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান ও পেসার হাসান মাহমুদের অভিষেক হওয়ার জোড়ালো সম্ভাবনা রয়েছে। সেক্ষেত্রে অভিজ্ঞ রুবেল হোসেন, মোস্তাফিজুরের সঙ্গে তৃতীয় পেসার হিসেবে হাসান মাহমুদের সম্ভাবনা জোড়ালো।

এদিকে ম্যাচের আগের দিন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটাররা হোটেলবন্দি হয়ে ছিলেন। টানা চারদিন অনুশীলনের পর সোমবার বিকেএসপিতে নিজেদের মধ্যে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলা ক্যারবিয়রা ম্যাচের আগের দিনটা বিশ্রাম করে কাটানো জরুরি মনে করেছেন। যদিও একদিন আগেই কোচ সিমন্স জানিয়েছিলেন প্রস্তুতিতে তাদের ঘাটতির কথা। তারপর সকল ঘাটতি পূরণ করে জয়ের চিন্তা তাদের মাথায়। তামিমের মত সফরকারীরাও জয় দিয়ে সিরিজ শুরু করতে মুখিয়ে আছেন। ক্যারিবিয় অধিনায়ক জেসন মোহাম্মেদ বলেছেন, ‘আমরা এখানে কিছু ভাল কিছু করতে চাই। গত কয়েকদিনে আমাদের প্রস্তুতিটা যথেস্ট ভালো হয়েছে। মাঠে পরিকল্পনাগুলো বাস্তবায়ন করতে পারলে আমাদের পক্ষে ফল আনা সম্ভব হবে।’ সবকিছু ছাপিয়ে বহুল প্রতিক্ষার এই ম্যাচটি সাকিব-তামিমের জন্য বিশেষ ম্যাচ। নিষেধাজ্ঞার কারনে এক বছর নিষিদ্ধ থাকা সাকিব আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছেন আগামীকালকের ম্যাচ দিয়ে। অন্যদিকে আনুষ্ঠানিক ভাবে অধিনায়ক তামিমের পথচলা শুরু হচ্ছে আগামীকাল টস করার মধ্য দিয়ে।