চলতি সিরিজে দু’বার আউট করা হয়ে গেল বিরাট কোহলীকে। ২০১৪-র সিরিজেও কোহলীকে বারবার বিপদে ফেলেছিলেন জেমস অ্যান্ডারসন। এই নিয়ে মোট সাতবার ভারত অধিনায়ককে আউট করলেন তিনি।

লর্ডস টেস্টে শেষ দু’ দিন কোহলী-অ্যান্ডারসনের কথার লড়াই বারবার প্রকাশ্যে এসেছে। সেই কারণেই বুধবার হেডিংলেতে কোহলীকে ফেরানোর পর অ্যান্ডারসনকে বাড়তি উচ্ছ্বাস করতে দেখা যায়। তবে আর কথার লড়াই নয়, হুঙ্কার নয়, উল্টো সুর গেয়ে কোহলীর প্রশংসাই করেছেন এই ইংরেজ জোরে বোলার।

অ্যান্ডারসন বলেন, ‘‘কোহলীর উইকেটটা অবশ্যই স্পেশাল। আমার আর বিরাটের মধ্যে বহু বছর ধরেই একটা লড়াই চলছে। কোনও সন্দেহ নেই, ও দারুণ ব্যাটসম্যান। কিন্তু যেকোনও বিপক্ষ দলই চাইবে, ওর ব্যাটকে চুপ করিয়ে রাখতে। বিশেষ করে এ রকম পাঁচ ম্যাচের সিরিজে। কারণ ও একবার ভাল খেলতে শুরু করলে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারে।’’

তিনি একা নন, বিরাটের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ড দলের সমস্ত বোলারই পরিকল্পনা অনুযায়ী বল করায় তৃপ্ত অ্যান্ডারসন। তিনি বলেন, ‘‘যে ভাবে আমরা গোটা সিরিজে বিরাটের বিরুদ্ধে বল করছি, সেটা দারুণ কাজে দিয়েছে। ওকে দমিয়ে রাখতে আমাদের এটাই করে যেতে হবে।’’

লর্ডসের কথাকাটাকাটিতে মন না দিয়ে নিজেদের কাজ করে যেতে চেয়েছিলেন বলে দাবি অ্যান্ডারসনের। আর সেই কারণেই সাফল্য এসেছে। তিনি বলেন, ‘‘আমরা যেটা করতে চেয়েছিলাম, সেটাই করে গিয়েছি। লক্ষ্য থেকে সরতে চাইনি। বাকি কোনও কিছু নিয়ে মাথা ঘামাইনি।’’

ভারতকে মাত্র ৭৮ রানে শেষ করাই শুধু নয়, দারুণ ব্যাট করছেন ইংল্যান্ডের দুই ওপেনারও। ৬০ রানে অপরাজিত রয়েছেন হাসিব হামিদ। রোরি বার্নস অপরাজিত ৫২ রানে। প্রথম দিনের শেষে একটিও উইকেট না হারিয়ে ১২০ রান করে ফেলেছে ইংল্যান্ড।

দুই ওপেনারের প্রশংসা করে অ্যান্ডারসন বলেন, ‘‘এর থেকে ভাল কিছু হতে পারত না। দুই ওপেনার দারুণ ব্যাট করছে।’’